Após a filha de Clarice ter uma ideia para se vingar da noiva de José Diogo e colocá-la em ação, agora, em “A Protegida”, Hector decide despedir Mónica.
Primeiramente, a filha de Clarice está divertida a cancelar todas as encomendas de flores de papel. Anita aparece e ainda ouve algo suspeito, mas Mónica disfarça e a mãe do empresário acredita.
Mais tarde, Mariana fala com a produtora de café do seu projeto e mostra-lhe as embalagens finais. A grávida não podia estar mais orgulhosa do trabalho que fez e agradece a ajuda da produtora, que retribui o agradecimento e afirma que Mariana ajudou muito a comunidade. A neta de Benedita promete enviar algumas embalagens. Nesse momento, Irene chama Mariana à cozinha e parece preocupada.
Ela mostra os frigoríficos vazios a Mariana e diz-lhe que os fornecedores não apareceram. A noiva de JD acha estranho e vai ver o que se passa. Irene acha melhor cancelarem as reservas de hoje, mas Mariana quer perceber o que aconteceu.
Algum tempo depois, Hector fala com Mariana e diz que vai ver o que se passa, mas lembra-se de ter visto Mónica por ali e tem quase a certeza que foi ela que fez alguma coisa. O empresário liga a uma fornecedora e ela confirma que uma mulher ligou a cancelar a encomenda. Hector liga a Mariana e diz-lhe para ir às compras. Sai furioso.
Por fim, Hector confronta Mónica por ter cancelado as encomendas e ela não nega. A irmã de Gonçalo afirma estar disposta a estragar tudo o que é de Mariana. Hector lembra que o restaurante também é seu, mas Mónica não está minimamente preocupada. O empresário vê-se obrigado a despedi-la. Mónica fica em choque por Hector escolher Mariana em vez dela.
